Le terme est inventé par Ampère en 1834 et repris par le mathématicien Norbert Wiener dans son texte fondateur de 1948 (Cybernetics or Control and Communication in the Animal and the Machine).
Pour Wiener c'est l’étude du contrôle et de la communication dans les machines et les êtres vivants.
Depuis le roman Neuromancien de William Gibson, le mot est couramment utilisé pour désigner les applications de la robotique et a donné le préfixe “cyber” associé à la plupart des activités utilisant l’informatique (Cyberespace, Cybernautes, Cyberpunk).
La cybernétique concerne en fait l’ensemble des activités humaines, sa vocation étant l’étude des comportements humains, animaux, biologiques et mécaniques, afin de les reproduire. La notion de traitement de l’information y joue un rôle essentiel.
On parle de machine cybernétique lorsqu’à l’instar des robots elle est capable de façon autonome de modifier son comportement en fonction des informations fournies par ses entrées ou capteurs.
Norbert Wiener a investi la cybernétique d’un rôle presque métaphysique, faisant de l’échange d’information une caractéristique fondamentale des mécanismes qui régissent la vie et l’univers.
La cybernétique a donné naissance à la biocybernétique qui, appliquée à la génétique, a mis en évidence les échanges d’information au sein de l’ADN via les ARN messagers, ainsi qu'à un art cybernétique.
Le terme est aujourd'hui tombé en désuétude et les scientifiques lui préfèrent la notion de systémique.
Extrait de la borne interactive sur l’histoire des robots pour le CNAM. (R.Audemard.Y.Minh)
